Як пише видання Медіазона, Іван Забавський мешкав у Харкові. Його мати після початку російського вторгнення залишалася в селі Тавільжанка Куп’янського району. Коли до села підступали російські війська, жінка вирішила виїхати до росії. Через відсутність зв’язку Іван не міг із нею зв’язатися.
Щоб знайти матір, він вирушив до села як водій вантажівки з гуманітарною допомогою. Після цього він зник, а населений пункт окупували. Місцеві жителі розповіли, що бачили, як її сина забрали російські військові.
Тільки в травні 2023 року Міноборони рф повідомило, що Іван перебуває в росії і затриманий «за протидію СВО». Влітку 2024 року російський суд почав розгляд справи українця за статтею про шпіонаж.
